C’est une simple valise égarée qui fait basculer la vie d’Adélaïde Hautval, psychiatre alsacienne. D’abord emprisonnée pour injure au Reich, elle est ensuite déportée pour avoir défendu une jeune femme juive rouée de coups. Débute alors une longue descente aux enfers dans les camps où elle sera confrontée aux pires crimes contre l’humanité. Et tandis que d’autres plient l’échine ou se cachent derrière des ordres, Adélaïde Hautval n’abdique pas. Elle refuse catégoriquement de participer aux expérimentations sur les êtres humains, au péril de sa propre vie. De son arrestation jusqu’à sa mort en 1988, en passant par son expérience des camps puis sa libération, Denis Labayle remet en lumière cette grande figure et dresse le portrait d’une femme dotée d’un courage forçant l’admiration et qui sera portée tout au long de sa vie par ses valeurs profondément humanistes. Un récit bouleversant et nécessaire qui se lit comme un roman.